Ziel der Untersuchung war eine systematische Bestandsaufnahme (1) der Publikationsaktivität, (2) der mit den Publikationen erzielten Rezeptionswirkung (Zitationen) im internationalen Maßstab und (3) der Kooperationsbeziehungen der Helmholtz-Gemeinschaft Deutscher Forschungszentren (HGF). Durch Recherchen im Science Citation Index Expanded und Social Sciences Citation Index konnte ein bibliometrisches Profil erstellt werden, das Rückschlüsse auf die Außenwahrnehmung der wissenschaftlichen Leistung der HGF und ihrer Zentren erlaubt - so wie sie sich in den wichtigsten Fachzeitschriften der Grundlagenforschung in den Jahren 1993 - 1999 niedergeschlagen hat.