This paper elaborates steps towards an approach which can bring about new insights about the

racially coded street violence of July/August 1919 and about related problems in Chicago. Three

interrelated perspectives are integrated: the social construction of race and racism based on racial

projects, the triangular setting (perpetrator-victim-audience/third parties) of social conflict

(including race/racism) and violence, and the study of practices of comparing. In 1919 there was a

widely shared assumption of similarity (‘Gleichartigkeitsannahme’) which naturalized the difference

between two distinct races (‘white’ and ‘negro’). The racial projects studied in this paper

addressed different third parties/audiences. The press was no passive audience but an active third

party which communicated the often localized patterns of racism to translocal audiences. The

racial projects of the report of the Chicago Commission on Race Relations (CCRR) were shaped by

progressive comparisons which focused on urban-based social-political progress and on advanced

masculine rationality. The racial projects in Chicago were massively shaped by practices of comparing

which tried to bring order and stability to a society whose white members felt themselves

threatened through massive war-induced social change.

Das Arbeitspapier entwickelt erste Schritte für einen Ansatz, der neue Einsichten vermitteln kann

über die rassisch kodierte Straßengewalt in Chicago im Juli/August 1919 sowie über damit verbundene

Problemfelder. Verknüpft werden drei Perspektiven: die soziale Konstruktion von „race“ und

Rassismus durch dezentrale „racial projects“, das triadische Setting Täter-Opfer-Dritte/Publikum

sowie Vergleichspraktiken. 1919 gab es eine weithin geteilte Gleichartigkeitsannahme, durch die

Unterschiede zwischen zwei klar unterscheidbaren „Rassen“ (Weiße und Schwarze) naturalisiert

wurden. Die in vielen Gesellschaftsbereichen verankerten dezentralen „racial projects“ adressierten

ein weites Spektrum von lokalen bis hin zu translokalen Dritten/Publika. Die Presse, ein wichtiger

und aktiver Dritter, kein passives Publikum, kommunizierte und ergänzte die oft lokal begrenzten

rassistischen Muster an translokale Publika. Die im Bericht der Chicago Commission on

Race Relations (CCRR) formulierten „racial projects“ nutzten progressive Vergleiche, ausgerichtet

auf urban geprägten sozialen und politischen Fortschritt sowie auf fortschrittliche männliche Rationalität.

Die „racial projects“ in Chicago waren untrennbar verbunden mit Vergleichspraktiken.

Letztere sollten Ordnung und Stabilität in eine weiße städtische Gesellschaft bringen, die sich bedroht

fühlte durch weltkriegsinduzierten sozialen Wandel.

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