Der Plötzliche Säuglingstod (SIDS) ist noch immer die häufigste Einzeltodesursache im ersten Lebensjahr in Deutschland. Ein multifaktorielles Geschehen wird angenommen. Ziel der Fall-Kontroll-Studie war es festzustellen, ob ein kausaler Zusammenhang zwischen Virusinfektionen der oberen Atemwege und SIDS besteht. Dazu wurden 71 Rachenabstriche von plötzlich und unerwartet verstorbenen Kindern mit 188 Rachenabstrichen lebender, alters- und geschlechtsspezifischer Kontrollen verglichen. Es zeigte sich kein signifikanter Unterschied in der Häufigkeit des Virusnachweises von Cytomegalie- und Adenoviren in beiden Gruppen. Bei acht SIDS-Kindern (11,8%) sowie 21 lebenden Kontrollkindern (13,1%) war der Virusnachweis positiv. In dieser Arbeit konnte kein kausaler Zusammenhang zwischen Virusinfektionen der oberen Atemwege und SIDS nachgewiesen werden.