Diese Arbeit leistet einen Beitrag zur paläogeographischen Entwicklung des Unterkarbons im Nordwestdeutschen Becken. Ausgehend von Magnetotellurik-Sondierungen werden elektrisch leitfähige Schichten in präpermischen Sedimenten aufgezeigt. Anhand der räumlichen Verbreitung dieser Schichten konnten Informationen zur Verbesserung des Verständnisses der sedimentären Fazies-Entwicklung und die Verbreitung präwestfaler Muttergesteine gewonnen werden. Das Ergebnis wird in einer präziseren Karte der Fazies-Verteilung des Unterkarbons präsentiert, die zwei Bereiche aufzeigt, in denen leitfähige Schwarzschiefer auftreten: im Nordosten des Beckens die Skandinavischen Alaunschiefer und weiter südwestlich die Rhenoherzynischen Alaunschiefer. Da Schwarzschiefer als potentielle Erdöl-/Erdgas-Muttergesteine angesehen werden, sind die Magnetotellurik-Ergebnisse von spezieller Bedeutung für die Einschätzung der Erdgas-Höffigkeit im Nordwestdeutschen Becken.