Ein wässriger Extrakt der sekundären Speicherwurzel von der im Südwesten Afrikas beheimateten Teufelskralle (Harpagophytum procumbens DC., Pedaliaceae) wurde zur Isolierung und Identifizierung von Sekundärstoffen phytochemisch untersucht. Hierbei konnten 4 Iridoidglykoside, 3 Phenylethanoidglykoside, 2 Phenolcarbonsäuren und Pagosid, eine den Iridoiden ähnliche Verbindung, isoliert und die Struktur mittels spektroskopischer Methoden aufgeklärt werden. Der Extrakt und einige der Inhaltsstoffe wurden auf ihre antirheumatische Wirksamkeit im Elastase-Testsystem untersucht. In einem Zellkultursystem konnte weiterhin gezeigt werden, dass einige der Elastase-Inhibitoren die Darmepithelschicht passieren können. Untersuchungen des Transportweges ergaben einen passiven Mechanismus.