In der vorliegenden Arbeit werden die sozialen Prozesse des in den 1990er Jahren stattfindenden Bürgerkriegs in Sierra Leone sowie die Folgen dieser Veränderungen bei den Kɔɔ-Mɛnde analysiert. Dabei wird die Annahme, dass sich insbesondere afrikanische Gesellschaften durch endemische Gewalt auszeichnen, grundsätzlich abgelehnt. Der Autor identifiziert hingegen kulturspezifische und historisch kontingente Faktoren, die zu diesem Bürgerkrieg geführt haben, und stellt einen Bezug zu deren Einfluss auf die Sozialstruktur der Kɔɔ-Mɛnde her. Die Sozialordnung der Kɔɔ-Mɛnde wurde von verschiedenen externen Faktoren sowie durch den Einfluss der Moderne nachhaltig transformiert und weicht in ihrer heutigen Form stark von ihrer zunächst holistischen und soziokosmischen Struktur ab. Dennoch haben einige grundlegende Repräsentationen und Ritualpraktiken weiterhin Bestand und spielen eine zentrale Rolle in der Wertehierarchie der Kɔɔ-Mɛnde, auf der die gesamte Struktur der sozialen und religiösen Beziehungen basiert.

This dissertation analyses the social processes culminating in the 1990 Sierra Leone civil war and the effects of these processes on present day Kɔɔ-Mɛnde society. Rejecting the assumption that African societies are particularly prone to endemic violence, the author seeks to identify the culturally specific and historically contingent factors leading up to the war and its impacts on Kɔɔ-Mɛnde social structure. Present-day Kɔɔ-Mɛnde society is the outcome of long and complex historical processes, in which in the course of centuries the initially holistic, socio-cosmological parameters of its social order have been deeply affected by various external influences and modernity. Yet some fundamental representations and ritual practices persist, suggesting that their values occupy a high position in Kɔɔ-Mɛnde hierarchy of values on which the entire structure of social and religious relations is based.