Der Protestantismus interagierte im Deutschland des 20. Jahrhunderts mit fünf verschiedenen politischen Systemen und beeinflusste jedes von ihnen auf eine unterschiedliche und vielgestaltige Weise. Dem Konzept einer "Problemgeschichte der Gegenwart" folgend werden in diesem Aufsatz die Dynamiken des politischen Protestantismus nach dem Zweiten Weltkrieg analysiert, um Perspektiven für die Zukunft ableiten zu können. Für dieses Vorhaben fokussiert Thomas Großbölting die Entwicklung des politischen Protestantismus in der frühen Bundesrepublik bis zum Prozess der Politisierung und Pluralisierung am Ende der 1960/70er Jahre. Für die DDR werden anhand der verlorenen Auseinandersetzung um die Jugendweihe Ende der 1950er Jahre die Veränderungen der volkskirchlichen Strukturen thematisiert.