Die ukrainischen Hetmane spielten eine Doppelrolle in den sich ‘aneinander reibenden’ diplomatischen Gepflogenheiten zwischen Russland und Polen-Litauen. Einerseits trugen ihre eigenstaatlichen Forderungen des Öfteren zu Komplikationen bei und zogen die Verhandlungen in die Länge, weil sie Misstrauen und Argwohn der Teilnehmer erregten. Andererseits erleichterte die aktive Vermittlerrolle der Hetmane und ihre Einsicht in die Eigenart der höfischen Kultur beider Länder in vielerlei Hinsicht die Herstellung von diplomatischen Kontakten. Das Hetmanat Ivan Mazepas ist das beste Beispiel dafür. Mazepas Gaben bekundeten seine außenpolitischen Absichten: zu Anfang der Hetmanatszeit die eines russischen Untertans, später die eines unabhängigen Herrschers. Den Bestand und die Menge der Gaben, die er vom russischen Zaren und von anderen europäischen Monarchen erhalten hatteerhielt, kann man als Auszeichnung für seinen ehrenhaften Dienst und als Anerkennung seines partnerschaftlichen Status im Spiel der Außenpolitik betrachten. Diese Doppelnatur der Diplomatie und der Gaben existierte bis hin zum Übertritt Mazepas ins Lager des schwedischen Königs Karls XII. Der Sieg Russlands beiin der Schlacht von Poltava bedeutete die Auflösung des Zaporoger Hetmanats und die Festigung Russlands als eines Imperiums.